Der Kroate war zuletzt seit 2021 beim ägyptischen Erstligisten Wadi Degla als Sportdirektor tätig. Zuvor sammelte der 41-Jährige Trainererfahrung bei Nachwuchsteams und bei der zweiten Mannschaft des kroatischen Kultklubs Hajduk Split. Despotovic setzt bei der SV Oberbank Ried die Reihe von überraschenden und unkonventionellen Trainerentscheidungen fort. „Der legendäre Paul Gludovatz hat bei uns erstmals eine Vereinsmannschaft trainiert, Klaus Roitinger startete seine Profi-Trainerkarriere bei der SV Ried. Und auch Vorgänger Max Senft war sicher keine alltägliche Lösung“, erinnert Sportvorstand Wolfgang Fiala an erfolgreiche Vorgänger.
Für Klubchef Thomas Gahleitner verkörpert Despotovic eine typische „Rieder Lösung“. „Wir müssen als SV Oberbank Ried sowohl beim Trainer als auch bei Spielern mutige und neue Wege gehen. Wir haben einige sehr konstruktive Gespräche mit unterschiedlichen Kandidaten geführt, bei denen ich mich auf diesem Weg auch bedanken möchte. Unser neuer Coach hat bei diesen Hearings einen hervorragenden und höchst professionellen Eindruck hinterlassen“, begründet Gahleitner die Entscheidung. Gemeinsam mit Sportvorstand Fiala sieht der Klubboss damit die Weichen für die Weiterentwicklung des unter Senft begonnenen Weges gesichert.
Bei der Pressekonferenz zum Saisonauftakt am 23. Juni in Geinberg wird sich Mario Despotovic erstmals den Medien präsentieren.
